LostWinds : Winter of Melodias

Remercions avant votre lecture de la fameuse interview la disponibilité de David Braben, preuve que les plus grands sont souvent les plus humbles. Ensuite, sachez que vous pouvez toujours nous contacter si vous désirez en savoir encore plus. Dernièrement, n'hésitez pas à savourer pleinement cet article et à retrouver dès demain Toku directement sur le service de téléchargement de votre Wii. Enjoy !

LiveWii : Indubitablement, LostWinds a été et est toujours un des jeux WiiWare les plus acclamés. Vous attendiez-vous à un tel accueil ? Et, d'un autre côté, êtes-vous d'accord avec les reproches faits au jeu, concernant sa difficulté ou sa durée de vie ?

Le fait que LostWinds ait été très bien reçu est très stimulant et gratifiant pour l'équipe, et d'autant plus parce que le jeu est une idée originale qui est venue "du bas de la hiérarchie" plutôt que nous bossant sur la licence de quelqu'un d'autre, par exemple. C'est vraiment le bébé de l'équipe de développement et, comme tous bons parents, ils sont très intéressés par ce que pensent les autres de leur rejeton et fiers de ce qu'il accomplit !

Concrètement, on a écrit LostWinds pour les gens comme nous, qui voulaient une expérience de jeu profonde sur Wii avec un "bel habillage". Donc on a pu déduire de la réaction au concept original du jeu, ainsi que durant le développement en interne et avec quelques autres à qui nous avons montré le jeu, que nous étions dans le bon. De fait, on espérait vraiment que les gens l'aimeraient, mais on ne peut bien sûr jamais être certain de ce genre de choses.

En ce qui concerne la longueur du jeu, il y a eu quelques critiques (il prend entre trois et cinq heure à finir), mais personnellement, je prends ça comme un compliment de manière amusante ; les gens en voulaient plus. Ironiquement, quand on lit les forums parlant de LostWinds, il y a autant de gens qui disent qu'il est trop court que de gens qui ne l'ont pas fini ! Plus sérieusement, en revanche, on prend vraiment les critiques des gens au sérieux, et Winter of the Melodias est significativement plus long que le premier jeu. Ceci étant dit, il y a des jeux à plein tarif que j'ai finis en cinq heures !

Je n'avais pas entendu que le jeu était trop facile ou difficile. On est conscients du fait que certaines personnes se sont parfois senties perdues. Donc pour Winter of the Melodias on a mis une carte globale et divers mécanismes d'indices, pour que les gens sachent toujours où ils sont et vers où ils sont censés se diriger, sans pour autant donner d'indications spécifiques, pour conserver le côté exploration du jeu.

LW : Nos lecteurs nous ont souvent demandé pourquoi vous n'avez pas vu plus loin et publié une aventure LostWinds sur DVD. Ne pensez-vous pas que les joueurs croiront que cette suite ne sera pas plus longue du fait de son format ? Avez-vous essayé d'obtenir un accord avec Nintendo pour la publication d'un jeu "plus lourd" au lieu d'un jeu de seulement 43 Mo ?

On a toujours eu une vision très ambitieuse pour LostWinds, on a fait beaucoup d'efforts pour établir l'esprit et le mythe de Mistralis, l'univers du jeu ; beaucoup d'éléments de l'histoire n'ont pas encore été révélés.

Pour l'instant, on aime le contrôle créatif que la distribution numérique nous donne. Évidemment, on a fait ce qu'on a pu pour essayer de maximiser le temps de jeu de qualité (et pas du moulinage sans but) dans le second jeu, on a fait beaucoup d'optimisations pour laisser plus d'espace au contenu. Si les gens sont dissuadés d'acheter le jeu par leurs attentes en termes de longueur, alors nous en sommes désolés, mais c'est leur choix ; nous avons joué à beaucoup de jeux plein tarif sur disque, vendus en magasins sur toutes les consoles, dont la durée de bout en bout était seulement d'une ou deux heures de plus que le LostWinds d'origine, et on n'entend pas de plaintes particulières à leur sujet.                
    

LW : A propos de Winter of Melodias, le choix offert de pouvoir naviguer entre les saisons est une manière simple mais pertinente d'introduire un nouveau gameplay. Pouvons nous nous attendre à quantité d'autres changements aussi innovants ? Le dernier trailer en date révèle une tenue nouvelle pour le personnage de Toku. Est-ce un indice de la présence d'un nouveau pouvoir ?

Merci. Concernant Winter of Melodias, nous avons réuni tous nos efforts pour vous apporter au moins autant d'idées que lors de notre précédent titre, au lieu d'utiliser une mécanique de jeu déja exploitée, et vous faire simplement visiter de nouveaux lieux. Il y a d'abord la possibilité de naviguer entre les saisons ; le joueur peut s'en servir sans contrainte durant une grande partie du jeu ; ainsi les particularités des saisons, de l'environnement deviennent partie intégrante des puzzles. Les capacités du joueur également bénéficient de nouvelles propriétés. Par exemple, lorsque durant hiver le joueur dessine un vortex dans les airs, une boule de neige se forme ; elle peut tout autant être utile à taper sur un adversaire qu'à résoudre un puzzle. Il y a ainsi quantité de nouvelles capacités, la plus majeure d'entre elles étant associée au cyclone, qui servira à transporter le personnage de Toku, frapper les ennemis, déplacer de l'eau à travers le paysage ou même à percer la roche autour de vous.
Nous nous demandions si quelqu'un allait notifier la tenue inédite de Toku ; vous avez de très bons yeux. Je ne vais pas vous révéler de quelle manière il l'obtient mais relativement tôt dans la partie, Toku attrape un rhume (c'est la raison pour laquelle vous devrez le garder près du feu). La tenue l'aide alors à conserver la chaleur un peu plus de temps, mais aussi à mieux s'agripper aux surfaces glissantes. L'un des monstres des neiges se tient au second plan d'une des vidéos que nous avons diffusé, mais je ne sais pas si quelqu'un l'a déja noté.

LW : La beauté graphique était l'un des points forts du précédent titre, même si certains décors, dans le jeu, revenaient souvent. Comptez-vous, quand même, continuer à nous en mettre plein la vue ; je pense notamment aux passages entre les saisons ? Prévoyez-vous aussi d'intégrer de nouveaux environnements ?

Nous sommes d'accord avec vous lorsque que vous dites que certains décors du jeu se ressemblaient un peu. L'un de nos objectifs premiers, sur ce volet, a été d'enrichir les paysages dont nous disposions. Ensuite, et heureusement, le scénario se prête à la découverte d'autres contrées de Mostralis, comme les montagneuses Chilling Peaks, lors de la quête de la cité Mélodia, fantastique berceau d'une civilisation disparue dont on pouvait apercevoir les traces grâce aux statues situées en différents endroits du précédent jeu. Cela permettra, quoiqu'il en soit, d'avoir des lieux formidables à visiter. Nous avons donc enrichi l'environnement, dans un premier temps, mais la possibilité de basculer en hiver vous donne également un nouveau visuel et par conséquent, et plus important encore, un autre gameplay. Les joueurs avertis noteront une amélioration esthétique de l'ensemble, par petites touches, comme sur l'eau ou par de nouveaux effets sur la glace.                                                                                                                    
                                                              

Oui, vous pouvez, cette fois, vous attendre à quelque chose de plus sophistiqué. Mais d'une certaine manière, nous tentons également de conserver, au jeu, son accessibilité. Nous pensons qu'il est préférable, pour le joueur, d'atteindre le bout de l'aventure en ayant passé un moment agréable et qu'il en redemande, plutôt que, frustré car trop difficile, il en arrive à lâcher prise. Winter of Melodias possède un arc narratif dans lequel le sort de Magdi, la mère de Toku, est lié à celui de l'ancienne civilisation Melodia ; il y a également un parallèle intéressant tracé avec la relation Toku/Enril, puisqu'un personnage du nom de Riveren, assez malchanceux, trouvera Balasar sur son chemin, de la même façon que Toku avait trouvé Enril, mais les choses ne se passeront pas aussi bien pour lui.
Si nous ajoutons le fait que nous retrouvons les capacités du premier volet, auxquelles s'y additionnent de nouvelles comme la navigation parmi les saisons, la nage, le cyclone, et quelques nouveaux types d'ennemis, je dirais que le jeu a évolué sur bien des aspects mais que nous avons tenté de conserver la clareté et la simplicité dans le contrôle, très caractéristiques du premier volume.

Dans cette optique, des quêtes annexes et des mini-jeux sont ils au programme de LostWinds : Winter of Melodias ?

L'un des avantages d'un fichier dont la taille est limitée est qu'il nous force à "condenser" le contenu du jeu, pour s'assurer qu'il sera amusant et que le joueur en aura pour son argent. Nous avons ajouté de nouveaux types de gameplay, mais comme je l'ai dit précédemment, ils ont été choisis pour de bonnes raisons plutôt que pour augmenter la durée du jeu ou ajouter des mini-jeux. Nous avons particulièrement augmenté les interactions avec les PNJ et travaillé l'histoire afin qu'elle soit plus complexe.

LW : Est ce que l'équipe qui a travaillé sur LostWinds 2 est la même que sur le premier épisode ?

Oui, toutes les personnes clés de la création du premier dont présentes.

LW : L'idée des saisons est apparue dans les premiers artworks de LostWinds. Est ce qu'elle provient de vos fameuses réunions "Jeu de la semaine" ?

Oui, nous réalisons beaucoup de travail durant nos réflexions sur les idées de gameplay au tout début de la création du jeu grâce à notre processus "Jeu de la semaine", où le sujet des saisons a été longuement débattu avec pleins d'autres choses. La véritable origine de Winter of the Melodias vient de la fin du développement du premier jeu, lorsque Chris Symonds, le directeur artistique, a eu du temps pour transposer l'un des environnements du premier jeu en hiver.

La réussite de son expérience a abouti à faire de l'hiver le thème principal du second jeu.

 

LW : La dernière fois, vous aviez évoqué avoir eu des idées intéressantes sur le papier, mais beaucoup moins en action. Avez-vous de nouveau eu ce genre de petits soucis ? Est-ce que la possible contribution du Wii MotionPlus ne vous aurez pas aidé dans cette direction ?

Je pense que c'est réellement une référence à la grande quantité de travail de fond que nous avions fait sur le concept de jeu bien avant que nous ayions commencé le développement sur WiiWare. Le volume d'idées serait plus elevé que ce qui pourrait être fait dans un jeu et peu importe la plate-forme. Le développement du premier LostWinds a été très efficace, avec très peu de déchets – et il est vrai que nous avions (et avons toujours) un grand nombre d'autres idées pour le monde autour de ce jeu. Le second jeu est exactement le même à cet égard.

Le Wii MotionPlus est idéal pour les jeux qui peuvent bénéficier d'une précision supplémentaire, comme le sport par exemple, mais ne change pas vraiment l'utilisation de la télécommande Wii pour pointer. Le gameplay que nous offrons repose principalement sur le pointage à l'écran, il n'y a donc rien dans Winter of Melodias qui pourrait bénéficier de MotionPlus.

LW : Que pensez-vous des avantages du WiiWare comparé au Xbox Live ou au PlayStation Network ?

Nous pensons que tous les différents moyens de distribution digitale sont bons en eux-mêmes. Ils permettent aux développeurs comme nous de faire des innovations qui seraient autrement plus difficiles à proposer sur le marché. Chez Frontier, nous avons la chance d'avoir été en mesure de financer les projets de LostWinds nous-mêmes et donc conserver la maîtrise totale de la créativité, ce qui est une expérience fantastique.

Ceci dit, je ne pense pas qu'un seul service soit meilleur ou pire que les autres - la chose que nous devons garder à l'esprit est le public que nous sommes en mesure de toucher. Si nous devions faire un jeu pour les PSN ou XBLA alors il serait peut-être complètement différent de LostWinds pour cette raison.

LW : La dernière fois, vous aviez évoqué LostWinds comme un fer de lance du service WiiWare, mais que vous aviez également des titres à proposer en format traditionnel. A l'heure d'aujourd'hui, rien n'a été officiellement annoncé. Que sont devenus ces projets ? Annulés, repoussés ou tout simplement pas encore dévoilés ?

Oui, nous travaillons sur trois autres projets, tous prévus pour une sortie sur disque. Malheureusement nous ne sommes pas en mesure d'en parler pour le moment, mais tous trois sont différents les uns des autres (et de LostWinds), mais ils ont tous en commun le fait qu'ils sont très excitants ! J'espère que vous commencerez à voir des informations à leur sujet au début de l'année 2010.

LW : L'accessibilité du digital gaming était selon vous une bonne chose. Pensez-vous toujours que le « clouding gaming » sera l'alternative dans les années à venir ?

On n'a pas pour objectif de s'aligner avec une plateforme en particulier à partir du moment où elle nous permet de toucher le public que l'on veut et qu'on se fasse plaisir.

LW : La question que tout le monde attend : est-ce que LostWinds : Winter of Melodias sera le dernier épisode de Toku sur Wii ?

On espère vraiment que ce ne sera pas le cas ! Après le premier LostWinds, nous avions d'autres engagements sur lesquels nous devions bosser et cela nous a pris plus de temps que l'on aurait aimé pour se retrouver et donc travailler sur ce Winter of The Melodias. Mais je suis heureux de vous dire qu'après un repos bien mérité pour toute l'équipe, nous allons prochainement préparer un titre ayant un rapport avec l'univers de LostWinds, et donc s'il y a toujours un public pour LostWinds, il n'y a donc aucune contrainte à notre enthousiasme pour vous délivrer plein de nouvelles idées à l'avenir.

LW : Merci infiniment d'avoir pris le temps de nous répondre pour le public français. Mais avant de vous laisser, désirez-vous faire passer un mot final ?

Tout d'abord, merci d'avoir pris le temps de nous lire. Ensuite, beaucoup de gens de par le monde ont déjà téléchargé et apprécié le premier LostWinds, et croyez-moi Winter of Melodias monte le niveau encore d'un cran et tient facilement la comparaison avec les meilleurs jeux Wii, à télécharger ou bien sur disque. Nous sommes très fiers et on espère tous que vous aurez autant de plaisir à jouer que nous à le réaliser.