MySims Kingdom

Qui ne se souvient pas de jeux de construction qu'il aurait adorés dans sa jeunesse plus ou moins lointaine ? Qui n'a jamais utilisé des briques en plastique ou détourné des objets totalement divers et disparates pour fabriquer son propre univers ? Qui a oublié les aventures qu'il se créait ? Que reste-t-il des histoires de cow-boy, des dinettes rose fluo, des fausses pièces de théâtre ou des gentils mort-vivants pour s'amuser à se faire peur ? Simple : de tout cela, il reste MySims Kingdom.

My Kingdom for a Sim !

Tout commence sur l'ile du roi Roland, monarque naïf et bon comme il n'en a sans doute jamais existé. Tout continue avec vous, nouveau bâtonnier de ce roi, chargé par cette fonction de répandre le bonheur sur son royaume multiculturel. Tout s'enchaine en un mélange d'univers hétérogènes mais réunis par un charme évident. Tout se termine par le sentiment d'avoir été utile - et même écologique, d'avoir bien rempli sa "vie" virtuelle. Tout parait donc bien niais. Sauf que : non. On se laisse en effet entrainer par une ambiance sereine mais ne cherchant pas à tout prix à l'être. On se laisse happer par un humour léger et des plaisirs simples, qui le sont d'autant plus qu'ils ne paraissent pas surévalués par le système de jeu. Ils sont juste... naturels. Ils ne demandent même pas une ouverture d'esprit exceptionnelle, ils ne requièrent pas une envie spéciale de nostalgie. On rentre dans MySims Kingdom pour se détendre tout en se sentant réellement investi dans une aventure. Le jeu tout public par essence.

Et des essences, vous en rencontrerez à la pelle et par la pelle. Ainsi que par la pêche, la secousse d'arbres, l'arrachage de fleurs (qui repoussent vite, vous pouvez recommencer à respirer), le travail de la pioche ou du détecteur de métaux même-quand-ce-ne-sont-pas-des-métaux. Tout cela dans des environnements très divers et installant de petites aventures aussi plaisantes que convenues (mais c'est le premier qualificatif qui l'emporte au final). Le schéma de jeu reste très répétitif, mais la multiplicité des contextes permet une variation dans la progression tout en évitant de se sentir trop perdu. Clairement, MySims Kingdom ne cherche pas à séparer bons et mauvais joueurs : il cherche à donner du plaisir à chacun, le premier de ces délices étant le temps de chargement entre chaque ile qui compose le royaume, intelligemment masqué par un dialogue surréaliste des compagnons de votre petit avatar en herbe. Vient ensuite le plaisir de la découverte, un nouvel environnement au style fortement marqué (cow-boy, animalier, mignon, lugubre, festif…) étant au rendez-vous à chaque débarquement. S'ensuit quelque scénette introduisant les personnages principaux du lieu et leur histoire, le tout sans cinématiques mais animé de changements de caméra, qui ont l'avantage de ne pas couper le rythme du jeu. Commencent alors les nombreuses missions, qui auront pour prétextes de faire visiter l'ile (minuscule) dans ses moindres recoins et d'augmenter vos capacités de construction et de décoration, via la collecte des essences et les recettes sous forme de parchemins. Ces missions consistent à fouiller, jouer à l'assistante sociale avec des légers, très scriptés, mais plaisants choix de dialogues, guider des animaux et surtout, composante principale du jeu, construire et décorer. Tout un programme.

Playmobil, en avant les histoires !

Dans MySims Kingdom, la seule guerre existante est celle contre les maisons cassantes et les décorations revêches, parce que vous le valez bien. Et le nerf de celle-ci, c'est la mana. Trouvable avec les essences ou en transmutant celles-ci, elle permet à votre bâton de bâtonnier (oui, il y a une logique) de déposer briques, éléments de façade, objets divers et peintures toutes aussi variées. Les zones constructibles sont clairement limitées, tel un plan d'occupation des sols, et l'architecte-maçon-peintre-décorateur que vous êtes se plaira à naviguer dans des menus très clairs et organisés, permettant de trouver assez facilement l'élément rêvé malgré leur nombre croissant. L'ergonomie générale est donc bien pensée et adaptée au pointeur de la Wiimote, vous pouvez rassurer mamie. Tout au long de votre périple, vous aurez donc à aménager maisons et terrains en fonction de critères précis. Il est possible de produire des mochetés sans nom pour répondre sans se fouler à ces prérogatives, mais il est tout autant possible de passer des heures sur une unique bâtisse, perfectionnisme oblige. On se surprend d'ailleurs à revenir sur d'anciennes iles (à tout moment) pour réaménager, parfois de A jusque Z, une construction déjà travaillée quelques temps auparavant. En plus de sa durée de vie honorable (une quinzaine d'heures si l'on prend un peu son temps pour voir l'achèvement de la quête, encore autant pour tout finir), MySims Kingdom est donc un jeu qui ne se termine jamais, malgré les vilains termes employés dans ma parenthèse.

Sans surprise pour quiconque serait parvenu jusqu'à ce point du test, le plaisir de ce titre réside principalement dans l'entraide, la personnalisation, la minutie ou, en possibilité loin d'être incompatible, le n'importe quoi. Tout en étant tiré par la main par les nombreuses missions courtes, tout en effectuant les mêmes séquences de jeu sur chaque ile, on jouit d'une grande liberté d'action, on décide soi-même de construire à la va-vite pour valider la mission ou brique par brique et couleur par couleur pour se sentir fier du résultat, ma foi fort convaincant si on y met du soin. Mais fi de tant de discours dithyrambiques. Vous l'aurez compris, MySims Kingdom est à conseiller à chacun, sans distinction d'âge, de sexe ou « d'ancienneté dans le métier du jeu vidéo ». Une bonne surprise, assurément. Mais comme tout jeu coup de cœur, il ne va pas sans sa liste de défauts que l'on accepte mais qui font quand même suer, bon sang de bois. Ainsi, on se battra régulièrement avec la caméra lors des phases de construction, son manque de recul obligeant à plusieurs actions à l'aveuglette. On aurait également apprécié une vue subjective afin d'admirer aisément chacune de ses créations. Impossible non plus d'échapper à l'écueil de la troisième dimension : placer des éléments dans tous les plans de l'espace reste un pari compliqué à gérer pour les développeurs : ceux-ci sont bien parvenus à rendre aisée la manipulation des éléments, mais cette simplicité des commandes oblige une compréhension par la console de ce que l'on souhaite faire, et évidemment l'autisme de la technologie est loin de remplir parfaitement ce rôle. Rien n'est impossible, mais il faut parfois faire preuve de patience. Pas de quoi dénigrer ce bon système, mais tout de même de l'entacher. En revanche, la réelle déception découle de l'impossibilité de poser deux portes, voire même une seule pour les zones ne prévoyant pas d'accueillir de maisonnées, la faute à des intérieurs préfabriqués eux-mêmes résultant de la déconnexion entre eux et l'extérieur. Rien de plus décevant que d'aménager une architecture tortueuse, de pénétrer ensuite dans son chef d'œuvre et de se rendre compte que la structure interne n'a pas bougé d'un iota. On acceptera au final de traiter chaque construction par ses deux entités séparées, mais il n'en restera pas moins le principal regret procuré par ce titre, autrement sans faute notable.

Le petit théâtre de la vie

En-dehors de ces phases, l'œil et la manette s'attardent sur une foule de détails qui enrobent le titre dans un drapé de finition plus qu'agréable. Le pouce gauche, d'abord, déplace avec aisance et avec le stick du Nunchuk un avatar évidemment de plus en plus personnalisable au fur et à mesure des pérégrinations. Coiffures, lunettes, chapeaux, costumes, du plus classique au plus étrange, du plus discret au plus exubérant, tous vous amèneront régulièrement à passer par le menu vestimentaire. Et donc par des temps de chargement aberrants, comme si tous ceux évités durant les phases de jeu s'étaient donnés rendez-vous ici pour prendre un café.
Autre ravissement des doigts et des yeux lié à son personnage : les dizaines d'interactions différentes avec les objets. Regarder la télé, travailler sur l'ordinateur, pique-niquer, cuisiner, faire du spiritisme, etcéterer, des tas d'actions inutiles (si ce n'est pour collecter quelques essences et parfois des bonus) mais donc totalement indispensables. Une grosse dose de bonne humeur entre deux belles tranches de nombreuses animations humoristiques différentes, qui donnent l'impression que la finition ne s'est pas faite le dernier weekend lors de trente-cinq heures de folie. Pour rester dans la technique, on notera tout de même quelques bugs de collision, les personnages se mélangeant parfois plus que de raison. En revanche la gestion de nos deux compères Pierre et Coralie s'avère excellente, tous deux vivant de leur propre côté tout en restant suffisamment à proximité en cas de besoin de leurs services ; de quoi instaurer une personnalité propre à ces deux antihéros, l'ensemble des habitants possédant déjà clairement la leur.

Ajoutons pour achever la description de l'ambiance un visuel propre et coloré, peu anguleux, jouissant d'un style prononcé, une "patte" MySims en somme, efficace sans être exceptionnelle. Il en va de même du côté des musiques et sons, joyeux et d'un bon niveau mais à la spatialisation étrange. Enfin, les connaisseurs de la série-mère des Sims apprécieront les habituelles voix yaourt, à l'effet comique toujours appréciable. La réussite du titre ne se trouve donc pas dans une hypothétique excellence de ses graphismes et de sa bande-son, mais dans l'harmonie qu'il s'en dégage. La partition a beau contenir quelques fausses notes, on en retient surtout l'orchestration des différents éléments de MySims Kingdom : oreilles, yeux et cerveaux, tous sont stimulés de concert. Une véritable activité d'éveil, comme dans les meilleurs moments de son enfance. Tiens, la boucle est bouclée…