The Conduit

High Voltage Software a présenté l'an dernier un FPS exclusivement destiné à la Wii, en annonçant d'ailleurs qu'il réconcilierait les hardcore gamers avec le support à orientation familiale de Nintendo. Plus d'un an et bon nombre de médias convaincants après, le First Person Shooter répondant au nom de The Conduit est arrivé dans les bacs. Wiimote dans une main et bazooka en plastique dans l'autre, il est temps de sauver le monde. Une fois de plus.

 

 

       

 

Dans un avenir alternatif (et apparemment peu enviable), des extra-terrestres surnommés les Vermines ont commencé leur invasion de la Terre, l'état de Washington en tête. John Adams, le chef d'une organisation ultra-secrète nommée Le Cartel, recrute Michael Ford, un agent retraité des services secrets et ce afin d'enquêter sur les envahisseurs et surtout sur leur leader présumé, un certain Prométheus. Trêve de paperasse administrative, épaulé par vos supérieurs via une liaison radio permanente, vous êtes voilà directement envoyé dans l'arène.

Le jeu démarre ainsi avec un rapide didacticiel - jouable - dans lequel les diverses actions et équipements du jeu sont passés en revue. Les fans de James Bond et autres agents secrets peuvent déjà commencer à se rhabiller, il n'est ici nullement question de gadgets sophistiqués, ni même de belles voitures ou de demoiselles déshabillées. En situation de crise mondiale, vous ne pouvez porter que deux armes ainsi que quelques grenades. Mais vous disposez du fameux ASE, un artefact extra-terrestre multifonctions. ASE pour "All-Seing Eye" en anglais, heureusement traduit par l'OEIL et non "l'oeil-qui-voit-tout". Cet OEIL fait office de scanner, désamorceur de bombe, décrypteur de données, lampe de poche et même de téléphone VoIP. Si son usage est indispensable pour avancer dans le jeu, l'OEIL permet également de déceler les nombreux messages codés et autres passages secrets facultatifs que compte le titre. Les messages tentent d'apporter un soupçon de background, les zones cachées des recharges de munitions.

Si vous ne pouvez transporter avec vous que deux armes différentes, vous aurez l'occasion d'en essayer près d'une vingtaine, classées en plusieurs catégories distinctes : Humaine, Cartel et Vermine. L'arsenal humain, standard, n'est plus à présenter, comme en témoignent le simple pistolet, le fusil à pompe ou le lance-roquettes. Les armes du Cartel sont plus sophistiquées ; le personnel dispose en effet de désatomisateurs, de lanceurs de piles électriques ou de carbonisateurs à distance. Et les armes Quant à celles des Vermines, elles sont plus primitives car d'origine organique. On citera le fusil symbiotique, le hurleur ou le canon guêpier, lesquels offrent de faire rôtir très facilement les ennemis. Le viseur diffère selon les armes, certaines sont munies d'une lunette et d'autres permettent de charger un tir puissant en laissant le bouton adéquat appuyé. Le fait de pointer directement l'écran trouve ici tout son sens dans la mesure où il sert la précision et la rapidité de chaque salve. Autre bon point : toutes les commandes et options de précision peuvent être paramétrées à n'importe quel moment du jeu, chacun peut donc y trouver sa combinaison gagnante même si l'initiale satisfait amplement.

 

     

 

Durant votre périple, vous rencontrerez autant d'humanoïdes que de Vermines. Naturellement, comme vous êtes le seul à pouvoir sauver le monde, la question du "ami ou ennemi" ne se pose pas : on tire dans le tas, sans regret aucun. Mais la contre-attaque des assiégés est mal gérée : si certains adversaires sont hélas (ou heureusement, cela dépend de la situation) lents à la détente, la majorité des ennemis se révèlent au contraire très efficaces au combat. L'instinct de survie programmé fait qu'ils tenteront d'échapper à votre ligne de mire ou de vous encercler. Débusquer les "campeurs" n'est pas si facile et il n'est pas rare de perdre la vie suite à un coup tiré à bout portant. Ajoutez à cela la diversité des Vermines, qui vont de la simple larve à l'araignée géante, en passant par les innombrables soldats armés - et moches de surcroît - qui sortent indéfiniment ou presque des conduits, portails qu'il faudra dégommer pour stopper l'hémorragie. Tout sauf des vacances en somme. Un ennemi mourant laissera son arme sur le sol de sorte à ce que vous puissiez vous réapprovisionner ou procéder à un échange standard avec les vôtres. Vous manquerez donc très rarement de munitions. Quand bien même, en cas d'avarie, il vous reste le combat au corps-à-corps. Animé par les gesticulations de votre Wiimote, Michael se servira de ses poings ou de son arme pour frapper les indésirables (le poids de l'arme doit être considéré !). Enfin, l'absence de bonus est comblé par une combinaison spéciale qui recharge votre santé petit à petit comme cela se fait de plus en plus dans le genre. Un plus indispensable pour parer aux embuscades et qui encourage la prise de risques.

L'environnement compte pour beaucoup dans le plaisir des gunfights endiablés. Entendez par là que l'attaque de front est vivement déconseillée à la vue du nombre élevé d'ennemis simultanément présents. Mais vous constaterez de vous-même que le métro à moitié détruit, la Maison Blanche en ruines ou les égouts sombres ne manquent pas de recoins ou de planques pour vous comme pour vos adversaires. Soit autant d'occasions destinées à analyser la situation ou se régénérer le temps d'assurer la prochaine offensive mais pas pour observer le paysage hélas. En effet, le moteur graphique laissait espérer mieux en termes de détails et d'aliasing. Les textures sont parfois grossières et on regrette que les développeurs n'aient pas pris la réalisation des environnements plus au sérieux. Cela dit les cartes sont tout sauf exemptes de contenu et l'ambiance lumineuse est au rendez-vous. Si les niveaux sont bien longs et la progression assurée par des checkpoints, on regrettera que le soft ne compte pas d'avantages d'environnements. Un FPS compte généralement plus que les huit cartes dont on dispose ici, ce qui réduit la durée de vie du soft à environ 10 heures.

 

       

 

En plus de nous proposer une aventure purement solitaire, High Voltage Software nous offre des affrontements multijoueurs online avec une multitude de règles différentes, que ce soit en "chacun pour soi" ou par équipes à raison de 12 joueurs (nationaux ou étrangers) par partie. De manière globale, vous devez choisir entre le massacre bête et méchant ou celui avec des règles spécifiques comme par exemple tuer un certain adversaire, de garder l'OEIL le plus longtemps possible ou de trouver plus d'OEIL que l'équipe adverse. A votre disposition, avant de débuter une partie et après une longue attente du serveur , s'offrent à vous le choix de la carte, des règles et du type d'arme, sachant que c'est bien sûr le hasard qui décidera de la combinaison gagnante. La guerre commence alors rapidement, le premier tué devient la risée du groupe d'en face, on tente d'emporter notre adversaire avec nous avant de mourir (tant qu'à faire), la routine donc. Le tout est assaisonné d'une voix féminine qui commente en temps réel la partie et du support du Wii Speak afin de converser éventuellement avec ses comparses. Du fun à l'état pur servi par la vengeance et le désir d'impressionner, c'est le moment de réveiller le Rambo qui sommeille en vous.