Mario & Sonic aux Jeux Olympiques d'Hiver

2001. Sega annonce, avec stupeur, la fin de la production de la Dreamcast et l'arrêt de la conception de hardware. C'est une turbo-baffe cataclysmique que se prennent les fans de la marque et de la bécane aux "6 milliards de joueurs". Depuis, bien de l'eau a coulé sur les ponts et les adorateurs de Sonic et Mario ne se font plus la guerre des mots comme jadis. Non, aujourd'hui, ils préfèrent s'affronter dans des jeux mettant en scène les deux mascottes participant aux Jeux Olympiques. Après un premier opus, salué par la critique et qui a fait un carton en terme de ventes (plus de dix millions d'exemplaires écoulés tous supports), nos compères remettent ça pour la saison hivernale dans de nouvelles épreuves qui sentent bon la poudreuse. Le multi à la maison s'invite avec la grâce et l'élégance d'une edelweiss et le fun d'une descente !

Dès le démarrage du jeu, on comprend aisément que Sega a réutilisé les ficelles du premier volet, mais en l'adaptant à la ville de Vancouver au Canada qui accueillera, en février prochain, les Jeux Olympiques d'hiver. Avec une telle licence, on se doute bien que la firme de Haneda souhaite mettre tous les atouts de son côté et elle a bien raison. On retrouve ainsi les personnages phares des deux marques japonaises (répartis en 4 catégories : vitesse, complet, puissance et habileté) : Mario, Sonic, Yoshi, Toad et j'en passe mais également quelques nouveaux comme Silver (le hérisson gris aux pouvoirs télékinésiques de Sonic the Hedgehog HD), Bowser Junior (oui, l'infernal fils de Bowser) ou encore Donkey Kong. Ça fait toujours plaisir de découvrir posée sur un plateau une telle brochette. Chacun de ces participants, qu'il soit petit, grand, enveloppé ou fin, dispose de compétences plus ou moins évoluées, qu'il s'agisse de la vitesse, de l'accélération, de la puissance, etc. En fonction de l'épreuve, vous pouvez donc être un vrai maillon faible mais il est possible, malgré tout, de tirer son épingle du jeu et de briller dans la plupart des disciplines, à condition d'avoir le timing parfait et des doigts ultra vifs. Et oui, on ne change pas une équipe qui gagne. D'ailleurs, sachez qu'il est possible de mettre votre Mii à la place des protagonistes de Sega et Nintendo.

Balance Man, Cadence Man

Sans trop de surprises, on retrouve ce qui a fait le succès de la première mouture, avec un nombre plutôt conséquent d'épreuves. On en compte 27 réparties en 9 disciplines. Cela va de la descente à ski au bobsleigh en passant par l'incompris curling, même s'il saura vous surprendre. Il y a de quoi faire, d'autant plus que celles-ci sont enrichies par les épreuves "Rêve" qui s'inscrivent dans l'univers de Mario et Sonic tout en s'affranchissant des règles officielles, comme nous le verrons plus loin. A côté de ça, il y a bien entendu un mode "Match simple" qui permet de s'éclater sur telle ou telle épreuve. Mais l'une des réclamations faites sur le premier Mario & Sonic a été entendue, à savoir proposer un mode à plusieurs où il est possible de débloquer les épreuves, sans à avoir à mettre les amis de côté. Cette progression en multijoueur (ou en solo si vous le désirez) est l'apanage du mode "Festival" (qui se divise en 17 jours, comptabilisant plusieurs épreuves à effectuer). Assez rébarbatif sur la durée, car on est obligé de se farcir les entraînements proposés et toutes les disciplines, il permet malgré tout de s'éclater entre amis. Parmi les disciplines disponibles, il faut avouer que certaines sont loin d'être des merveilles d'ergonomie et de fun, notamment le patinage artistique ou encore le hockey sur glace. Au contraire, les épreuves sur neige, bien qu'on procède plus ou moins de la même façon, s'en sortent avec les honneurs. Ça va vite et surtout ça répond bien. Un mot enfin, sur la Wii Balance Board, qui est l'accessoire ultime pour ce jeu. Les sensations sont décuplées et c'est plutôt amusant de faire du ski en ayant l'impression de s'adonner à la luge. Par contre, ça risque de coûter bonbon pour disposer de 4 Wii Balance Boards. Mais le gros souci de ce Mario & Sonic, à défaut de proposer cette fois des épreuves vraiment différentes (comparé au premier où les épreuves se ressemblaient trop), c'est son gameplay qui est d'une incroyable répétitivité.

Trace la glace

En effet, bien que certaines disciplines font preuve d'originalité (surtout à plusieurs, notamment le bobsleigh où chaque joueur doit être parfaitement synchro), ce n'est pas le cas de la majorité d'entre elles. Par exemple, pour le patinage artistique, il suffit de reproduire en rythme les mouvements de gauche à droite et c'est juste inintéressant au possible, d'autant plus qu'en multi, vous participez à cette épreuve chacun votre tour. Il y a des choix totalement inconcevables qui ont été faits et cela pose vraiment problème. Les commandes répondent bien mais elles sont trop simples, il aurait fallu les varier et ce n'est pas le cas. Heureusement, les épreuves à ski sont vraiment prenantes et le curling, qui est sans doute la discipline demandant le plus de concentration, est plus intéressante qu'elle en a l'air. Mention spéciale également pour le bobsleigh et le skeleton. Ainsi, malgré sa licence officielle, ce n'est pas sur les épreuves dites classiques qu'on s'amuse le plus, un comble ! En effet, et c'est là qu'il faut saluer l'inventivité des développeurs, on se marre totalement dans les épreuves "Rêve" où on retrouve les univers d'un grand nombre de jeux Mario et Sonic. Pour le saut à ski, vous affrontez vos adversaires sur l'un des niveaux de Super Mario Galaxy, tandis que le ski alpin devient l'apanage d'un level de Sonic Heroes. Plus loin, le ski cross se matérialise sur le circuit Mario de Mario Kart Wii, tandis que le snowboard est carrément une variante visuelle de l'excellentissime Radical Highway de Sonic Adventure 2. Et cerise sur le gâteau, toutes les musiques de ces niveaux ont été réutilisées, ça fait plaisir ! Mélanger Mario Kart à un party game comme celui-là, c'est plutôt bien vu, d'autant plus qu'on retrouve les items les plus barrés de la fameuse série à roulettes : carapaces rouges et vertes, étoile, bombe, éclair... et il y a également d'autres épreuves assez amusantes comme la bataille de boules de neige (qui ressemble à s'y méprendre à une balle au prisonnier) ou encore le deltaplane. Finalement, en mélangeant dans un bon shaker, on obtient du bon et du moins bon, mais certainement pas du mauvais.

C'est le grand jour Man !

 

Au final, on ne sait trop quoi penser de ce Mario & Sonic aux Jeux Olympiques d'Hiver. Les épreuves officielles sont peu enthousiasmantes mais les épreuves Rêve rattrapent le tout et la partie multijoueur est bien développée. Rajoutez à cela des musiques que les plus vieux vont retrouver avec la larmichette à l'oeil et vous obtenez un titre assez bancal mais non dénué d'intérêt. Sachant qu'il est vendu une cinquantaine d'euros, réfléchissez peut être deux fois avant de l'acheter, sauf si vous êtes de sérieux fêtards avec des potes chez vous tous les samedis. C'est clairement un jeu axé sur le multijoueur avant tout, la partie en solo devenant très vite lassante. A essayez avant d'acheter.