Super Mario Galaxy

C'est connu, il n'y a rien de plus jaloux qu'un plombier. Les Capitaine Flam et Kirk y ayant eu droit, de même que toute la clique de Skywalker, Mario ne pouvait donc tolérer qu'on le prive plus longtemps du privilège de se balader de planète en planète, de galaxie en galaxie. Au-delà du problème purement égotique que Miyamoto a résolu chez son personnage, c'est un large panel d'opportunités nouvelles que notre homme a ouvert à ses créatifs. Il faut dire que le principe ne date pas d'hier ; les premières bases et idées datent de 2000 et de la démo technique de la GameCube avec ses 128 Mario. Un Mario Sunshine et une génération de consoles plus tard (j'en vois qui rient... la Wii est une current-gen, d'abord), revoilà le nain rouge dans un épisode des plus attendus et innovants.

~ Tout simplement haletant

Lancer pour la première fois ce Super Mario Galaxy sans son paquet de mouchoirs à portée de main relève de la folie pure. Non pas pour une utilisation douteuse qui ne concernera qu'une frange plus ou moins marginale des membres du fan-club de Nintendo, mais pour éponger la sueur et les larmes que vous produirez sans fin en abordant les prémices, puis les rebondissements du scénario. Loin de moi l'idée de vouloir gâcher le plaisir de la découverte aux incongrus qui n'auraient pas encore acquis le jeu, mais je me dois de les mettre en garde ; la firme de Kyoto a mis le paquet dans le salaire des scénaristes et le résultat s'en ressent. Nan, j'déconne. C'est évidemment la fille aînée de Miyamoto à qui ce dernier a donné carte blanche, avec pour résultat une histoire des plus inspirées, parlant vaguement de l'enlèvement de Peach par Bowser. Forcément, il fallait bien se renouveler un peu, et l'aventure se passe donc cette fois-ci dans l'espace, avec un nouveau personnage à la clé, la charmante Harmonie (Rosalina aux USA... si, si, je vous assure, ça vous intéresse).

Contrairement à ce qui se voit généralement dans le monde du jeu vidéo, ce sont les idées des game designers de Super Mario Galaxy qui ont forgé le scénario. Rien de plus normal pour un titre dont le principal intérêt réside dans l'architecture de ses niveaux, me direz-vous, mais on apprécie d'autant que les créatifs soient les racines du titre.

~ Ca tourne...

La principale innovation de Mario Galaxy est donc, comme vous le savez certainement, la conception de ses niveaux. Au lieu de se contenter de proposer des plates-formes comme de rigueur lorsqu'on appartient au genre, le jeu nous propose donc de nous déplacer autour d'une myriade de planètes de tailles diverses, allant du caillou au satellite taille Patron. Le joueur aura donc l'impression permanente de se retrouver la tête en bas en visitant les différentes boules ou en explorant les deux faces d'un disque.

Soyons clair : cette nouveauté transcende complètement le jeu et offre des possibilités de challenges infinies. Le premier contact reste malgré tout un peu hasardeux. Lorsqu'il s'agit de se déplacer sur une surface à peu près plane ou faiblement circulaire, rien à signaler, on retrouve avec plaisir les bases des Mario en 3D, un gameplay précis et intuitif. Plates-formes et goombas accueillent les pas du plombier sans difficulté aucune. Par contre, sur les petites planètes et celles ayant des formes bizarres en particulier, la caméra se retrouve assez vite larguée et se diriger où on le souhaite peut devenir vraiment ardu. La faute souvent à un suivi trop proche de Mario, qui empêche à la fois de voir la géographie des planètes tarabiscotées et leurs éventuels pièges. En revanche, et ce probablement pour éviter que le joueur ne rende son repas de midi, la caméra reste fixe et se tient assez éloignée du personnage lorsqu'il se déplace sur de petites planètes circulaires, ce qui perturbe considérablement les réflexes. Un coup à prendre, mais on regrette le manque de flexibilité de la vue, qui n'acceptera pas toujours d'être recadrée.

~ Life is fun

Pour en revenir au début du paragraphe précédent, il faut retenir que les soucis de caméra, bien que parfois agaçants, ne tiendront pas longtemps face au plaisir de jeu. Le moteur physique, qui a demandé un travail faramineux aux développeurs avant d'offrir une telle souplesse, permet toutes les facéties. On appréciera notamment de retrouver un certain nombre de phases de jeu au gameplay totalement « 2D », avec en bonus des « énigmes » liées à l'utilisation et aux changements de la gravité plus tordues les unes que les autres.

On note l'apparition de nouvelles transformations, qui viennent ajouter de la variété au bestiaire des métamorphoses pratiquées par le plombier italien. Globalement, celles-ci sont très bien intégrées au gameplay et ne viennent pas déséquilibrer le jeu. L'abeille, par exemple, à défaut d'être super classe, propose une durée de vol assez courte pour ne servir qu'à « butiner » de plate-forme en plate-forme.

Comme de coutume, Super Mario Galaxy nous place face à un complexe typique de la Wii : un gameplay aux petits oignons, un plaisir de jouer énorme et... un couple Wiimote / Nunchuk absolument pas indispensable. Evidemment, le pointeur permet de ramasser quelques fragments d'étoile tout en marchant ou de souffler sur des bulles, secouer la Wiimote sert à tourbillonner, mais ce sont là autant d'actions anecdotiques, dispensables ou réalisables avec une manette classique. SMG vient à ce titre rejoindre les rangs grossissants des Zelda Twilight Princess, Resident Evil 4, Super Paper Mario et autres Metroid Prime 3 (encore que la discussion soit possible pour ce dernier).

~ Life is beautiful

Il n'est pas facile d'exceller dans tous les domaines ; à défaut de devenir une référence en terme d'exploitation du contrôleur de la Wii, ce Mario est sans aucun doute possible le plus beau jeu de la console. Les modèles sont tous simples mais soignés, Mario brille comme s'il était enduit d'huile pour le corps, histoire de montrer que la Wii en a dans le ventre, et dispose d'une animation irréprochable. Il en va globalement de même pour les environnements, qui, bien que parfois texturés un peu légèrement, vont du vaste au minuscule avec une qualité générale vraiment flatteuse pour la rétine. On ne parle là même pas de leur variété, qui rendra la lassitude très difficile à ressentir. De la maison fantôme à la forteresse de Bowser, en passant par les bateaux pirates ou la planète des abeilles, Nintendo nous fait voir du pays.